Les termes « éclairage général » ou « éclairage d’ambiance » se rapportent au niveau global d’éclairage d’un espace spécifique. Dans la majeure partie des espaces de travail, le niveau minimal de lumière générale est établi sur la base de références et des meilleures pratiques, qui garantissent la sécurité et permettent de réaliser les activités quotidiennes avec un maximum de confort et d’efficacité.
L’éclairage général d’un espace peut être réalisé à l’aide de lumière artificielle ou en combinant l’éclairage naturel et artificiel. L’on pourra ainsi régler le niveau de lumière artificielle en fonction de la quantité de lumière naturelle qui entre dans l’espace, afin de conserver un niveau suffisant tout en limitant la consommation d’énergie.
L’introduction de nouvelles sources lumineuses LED a également permis de réguler la température de la couleur de la lumière artificielle, de sorte à reproduire la lumière du jour et ses différentes tonalités, créant ainsi un résultat plus naturel.
La couleur de l’éclairage général, lorsqu’il est doté de systèmes de contrôle sophistiqués, peut être modifiée au cours de la journée pour reproduire les variations naturelles de la lumière pendant la journée et au fil des saisons.
Dans les magasins, l’éclairage général est la toile de fond sur laquelle la lumière ponctuelle vient mettre en relief les espaces spécifiques ou les produits. L’interaction entre l’éclairage général et ponctuel est essentielle pour créer l’ambiance adéquate pour le shopping.
Les espaces de travail peuvent privilégier l’éclairage général et un éclairage spécifique afin d’offrir une meilleure qualité lumineuse ou des couleurs adaptées à des usages spécifiques.